В 2010 году бизнесмен Сергей Колесников, некогда исполнявший обязанности партнера Николая Шамалова, знакомого по Санкт-Петербургу Путина, обратился через открытое письмо к президенту Дмитрию Медведеву, в нём он подробно излагал, как он делал свой бизнес для Путина. Один из проектов данного бизнеса было строительство дворцового комплекса под Геленджиком, стоимостью порядка 1 миллиарда долларов.
Купил этот дворцовый комплекс у Шамалова, Колесникова и его партнеров Александр Пономаренко со своим партнерами, в частности с Александром Скоробогатько. «Данноая сделка купли-продажи была осуществлена по просьбе, если не личной, то друзей Путина – Пономаренко и братьев Ротенбергов», - утверждает Колесников. В сентябре минувшего года газета «РБК daily» выпустила статью о том, что 7700 квадратных метров в «пансионате» за сумму в 35 млн рублей в месяц была арендована «Велесстроем», эта компания, является давним подрядчиком «Транснефти».
В свою очередь газета «Ведомости» поведала своим читателям историю успешного ведения бизнес-тандема, которая началась ещё в бандитские 80-ые.
«Данный пример идеального тандема, в котором оба партнера имеют равные права, и никогда не вторгаются на поляну другого. Пономаренко вел бизнес и отыскивал ключевые операционные решения, Скоробогатько отвечал за тылы и давал о себе знать исключительно во времена кризисных ситуаций: с ним всегда советовались, как поступать в политических, имиджевых и репутационных вопросах», - рассказывает бизнесмен Евгений Терентьев о бывших акционерах Новороссийского морского торгового порта.
Знакомство Пономаренко и Скоробогатько состоялось 25 лет тому назад в Крыму и «это знакомство быстро переросло в крепкую многолетнюю дружбу», - замечает издание. У них было много общего: оба родом из Украины - Пономаренко родился в городе Белогорск (Крым), а Скоробогатько в селе Горловка (Донецкая обл.), оба служили в 1980-х годах в армии, оба преподаватели физкультуры по первому образованию, и финансисты-экономисты - по второму. Примечательно, что так же оба упоминаются в книге писателя Константина Чернецова «Крым бандитский», которая вышла в свет в 1998 году. Пономаренко, как там говорится, входил в группу, которая организовала «многопрофильный кооператив «Сейлем». У Пономаренко, кандидата в мастера спорта по боксу, пишет Чернецов, была кличка «Пономарь». Примечательно и то, что в 2005 году содержание книги рассматривал Коптевский районный суд города Москва и признал эти данные не соответствующими действительности.
Оба и Пономаренко, и Скоробогатько в столицу переехали в конце 1991 года, и пошли в банковский бизнес. В середине 1996 года Пономаренко и Скоробогатько стали совместными владельцами «Русского генерального банка» (РГБ), а в 2000-е они прикупили себе и «Банк инвестиций и сбережений», который впоследствии вошёл в состав РГБ, а летом в 2006 году всё это продали венгерскому «OTP Bank». Сумма сделки - 477 миллионов долларов.
К моменту этой сделки Пономаренко и Скоробогатько уже являлись владельцами Новороссийского морского торгового порта (НМТП). Управлял НМТП непосредственно Пономаренко, а Скоробогатько был занят политической карьерой. Он член Совета Федерации с 2002 года и является депутатом Госдумы с 2003 года и, по сей день.
Компаньоны сначала выкупили партнёрскую долю, покупку оплатили деньгами, от продажи «Инвестсбербанка» венграм, правда, частично. В 2006 году 63,36 процентов акций НМТП были отправлены на офшор «Kadina», который в равных долях принадлежал их семьям.
В 2008 году Пономаренко, совместно со Скоробогатько продали часть НМТП бывшему спарринг-партнеру Владимира Путина Аркадию Ротенбергу, а связанные с Ротенбергом структуры получили 20 процентов от семейного «Kadina». Привлечение путинского друга Ротенберга в партнеры было политическим решением, которое преследовало разрешение конфликта с «Транснефтью».
Президент «Транснефти» Николай Токарев в интервью изданию «Argus Media» описал ситуацию так: «у «Транснефти» фактически увели причальное хозяйство нефте-гавани «Шесхарис» в 2006 году».
Конфликт завершился продажей Пономаренко, Скоробогатько и Ротенбергом 50,1 процента «НМТП» в тандеме «Транснефти» и группы «Сумма», заведует которой Зиявудина Магомедова. Однако их это не расстроило, поскольку они выручили за пакет очень приличную цену, где-то между 2 и $2,5 миллиардами долларов. Но часть «премии» Пономаренко все же пришлось потратить на финансовую помощь «сопоставимую по весу» с компанией «Транснефть» партнерам в начале 2010 года, когда он приобрёл комплекс зданий в Геленджике, который получил скандальную известность и называется никак иначе, а «дворец Путина».